メンソールタバコは初心者にもおすすめ！主な銘柄一覧を紹介

タバコには、香りや味わいをよくするために香料が加えられることがあります。その中で最もメジャーであり、1つの大きなジャンルを形成しているのが「メンソール」です。

メンソールタバコはとても吸いやすいことで知られていますが、これは何故なのでしょうか。ここではメンソールタバコの特徴や、主な銘柄一覧をご紹介します。

そもそもメンソールって何？

メンソール（メントール）はアルコールの一種で、和名では薄荷脳（はっかのう）といいます。その名の通りハッカ油の主成分で、ハッカやペパーミントなどの植物に多く含まれています。

独特の爽やかな匂いがあるのに加え、局所血管拡張作用や皮膚刺激作用があり、触ると冷たく感じるのが特徴です。

メンソールはこの性質を生かし、ガムや歯磨き粉、清涼剤など、多くの製品に用いられています。体に塗る鎮痛薬や湿布薬、うがい薬など、医薬品にもよく使われます。

おそらくほとんどの方は、メンソールを含む製品に触れたことがあるでしょう。そういった数ある用途の1つが、タバコの香料というわけです。

メンソールタバコが初心者にもおすすめできる理由

メンソールタバコは、吸いやすいので初心者にもおすすめだとよくいわれます。その主な理由は、メンソールによってタバコの苦みが抑えられること。

メンソールタバコはハッカの爽やかな香りに加えて、口の中が冷たく感じられることで感覚が少し鈍ります。このスーッとする冷涼感・爽快感が、タバコの苦味を和らげてくれるのです。

また、タバコは種類や吸い方によっては後味が悪くなることもありますが、メンソールが入っていれば後味もすっきり爽やかになります。最後まで気持ちよくタバコを楽しめるのは大きな魅力です。

加えてバニラやベリー、柑橘系のフルーツなどのフレーバーがついているものも多く、さまざまな香りを楽しむことができます。

もちろん、「あの苦味がいいんじゃないか」「メンソールはタバコ本来の味わいを損ねている」と考える方もいるでしょう。

確かにそういった一面はあるのですが、吸いやすいというメリットが非常に大きいため、多くの喫煙者がメンソールを支持しているのです。

メンソールタバコの銘柄一覧

メンソールタバコはその吸いやすさから人気が高く、さまざまな銘柄が発売されています。伝統的な銘柄にも、メンソールタバコを出しているものが数多くあるのです。メーカー別に、メンソールタバコの銘柄一覧を見ていきましょう。

JT（日本たばこ産業）

まずは、日本のメーカーであるJTのメンソールタバコからです。メビウスを筆頭に、多様なメンソールタバコが用意されています。

メビウス

出典：CLUBJT

メビウス（旧マイルドセブン）は、ブランド全体としては日本でトップの売上を誇る銘柄です。種類が非常に多いことで知られ、メンソールに限ってもフレーバー・タール量などの異なる銘柄がたくさんあります。

セブンスター

出典：CLUBJT

セブンスターもJTの主力銘柄の1つです。タバコの売上を銘柄単独でランキングした場合、セブンスター・オリジナルは堂々のトップに位置しています。もちろん、そのメンソールタバコも味わいは抜群です。

ウィンストン

出典：CLUBJT

ウィンストンはアメリカの会社が製造している、販売量世界第2位を誇る人気銘柄です。かつての「キャスター」「キャビン」もウィンストンに統合されており、ストレート系・ビター系・スイート系の味わいをウィンストンのみで網羅するに至りました。

ピアニッシモ

出典：CLUBJT

ピアニッシモは、女性をメインターゲットとするメンソールタバコのブランドです。もともとは後述するセーラムブランドの一員でしたが、2004年に独立しました。

ナチュラル・アメリカン・スピリット

出典：CLUBJT

通称「アメスピ」。ナチュラルという名の通り、燃焼促進剤などの添加物は一切使用していません。雑味が少なく燃えにくいのが魅力で、メンソールとの相性も良好です。

ホープ

出典：CLUBJT

ホープは日本初のフィルター付きタバコとして知られる、セミアメリカンブレンドの銘柄です。甘い香りを強調しているのが特徴で、メンソール銘柄は1種類のみですが、甘さと爽快感の絶妙なバランスが楽しめます。

キャメル

出典：CLUBJT

ラクダのパッケージで知られるキャメルは、ナッツ系の香りと甘みが特徴。カプセルを搭載した2銘柄は、2021年に発売されたばかりです。

セーラム

出典：CLUBJT

セーラムは、世界初のフィルター付メンソール紙巻きタバコとして有名です。現在は1銘柄のみになっていますが、飽きのこない味わいで根強いファンがいます。

ハイライト

出典：CLUBJT

ハイライトは1960年代～1970年代に大ヒットし、歌謡曲の歌詞にも登場したことがある銘柄です。現在も高齢者層を中心に、多くの喫煙者に愛されています。

PM（フィリップ モリス）

次はアメリカに本社を置く世界最大のタバコメーカー・PMのメンソールタバコをご紹介します。最近は加熱式タバコ「アイコス（IQOS）」のイメージが強くなっていますが、紙巻きのメンソールもまだまだ現役です。

ラーク

ラークはメビウスなどと同様に、銘柄数がとても豊富なシリーズです。洋モクではありますが日本人向けに作られており、クセが少なくメンソールとも実にマッチしています。なお、ラーク・ハイブリッドシリーズは、基本レギュラーでカプセルを潰すとメンソールになるタバコです。

マールボロ

マールボロは世界で市場シェアトップを誇るブランドです。近年では、日本最大級のメガカプセルを搭載したメンソール銘柄を展開しています。

パーラメント

パーラメントは、世界初のフィルター付きタバコとして有名な銘柄です。煙を冷まし味をまろやかにする特殊なフィルターを採用しており、メンソールとの相性は抜群といえます。

バージニア・エス

バージニア・エスは女性をターゲットにした銘柄です。現在日本で販売されている銘柄は、すべてメンソールになっています。女性の方が初めてタバコを吸う時は、有力な選択肢となるでしょう。

フィリップモリス

フィリップモリスは、1箱430円という圧倒的な安さが魅力のタバコです。かつて一度ラークに統合されたことがありましたが、2020年2月にブランドが復活しました。直近では、2021年11月にメンソールの銘柄が発売されています。

BAT（ブリティッシュ・アメリカン・タバコ）

最後はイギリスのタバコメーカー・BATのメンソールタバコです。ブランド数はあまり多くないものの、魅力的な銘柄がそろっています。

ケント

ケントはハリウッドの大女優オードリー・ヘプバーンが愛したことで知られる銘柄です。日本ではバットの主力銘柄となっており、メンソールの選択肢も豊富に用意されています。

クール

クールは世界初のメンソールタバコとして知られる、メンソール専門の銘柄です。長く続いているだけあって味わいは素晴らしいので、メンソール好きならぜひ押さえておきましょう。

ラッキー・ストライク

ラッキー・ストライクは、1871年から続く長寿ブランドです。オリジナルはトーストのような香ばしさと甘みが特徴で、メンソールでもそれがほのかに感じられます。2021年には、初のカプセル搭載タバコも登場しました。

【おまけ】海外でメンソールタバコが規制されているのはなぜ？

最後に、メンソールタバコを取り巻く海外の事情に少し触れておきます。爽快感があって吸いやすいメンソールタバコですが、実は海外ではメンソールタバコを規制している国も多いのです。

たとえば、ドイツなどのEU加盟国およびイギリスでは、2020年5月20日からメンソールタバコの販売が禁止に。

アメリカでも2021年4月29日、FDA（食品医薬品局）がメンソールタバコと香り付けした葉巻の禁止に動きました。アメリカでは今後、紙巻きタバコへの香り付けが一切できなくなることになります。

ここまで規制が強まっているのは、メンソールタバコがとても吸いやすいために、若年者や女性の喫煙につながると考えられているからです。

「吸いやすいので深く吸い込んでしまう」「体調が悪い時でも吸えてしまう」といった問題も指摘されています（それくらい吸いやすいタバコだという証明でもある）。

こうなると日本でも規制が心配になるところですが、今のところ日本ではメンソールタバコを規制しようという動きはありません。

ただ、2020年4月から改正健康増進法が全面施行されるなど、「タバコ包囲網」は年々狭まっています。将来どうなるかはわかりませんから、最新のニュースをチェックしておきましょう。

まとめ

メンソールタバコは、これからタバコを吸い始めようという方にとてもおすすめです。ベテラン喫煙者でもメンソールを好む方は多く、多種多様な銘柄が発売されていることもそれを裏付けています。

「タバコは吸ったことあるけど口に合わない」という方も、メンソールタバコなら好きになれるかもしれません。ぜひ試してみてください。